Ça n’est pas comme si l’Abitibi me coulait dans les veines. Je n’y suis pas née. Je n’y ai pas grandi. Pourtant, elle a pour moi comme pour plusieurs autres outsiders un goût très marqué de revenez-y.
Mon seul claim to Témiscamingue me vient de la famille de mon père qui avait un chalet dans le coin de Belleterre, où un beau soir mon grand-oncle aurait décidé de saouler mon père (alors âgé de 13-14 ans) au gros gin. L’histoire se termine avec la prise d’une mauvaise porte, une tante qui hurle et un pubère de futur père assez confus merci.
Bref, on n’est pas retournés en famille souvent. Mais à défaut d’y être ancrée, je pose souvent le pied à Rouyn par les temps qui courent; le chum, lui, est de souche jusqu’aux ongles. À l’aube de l’épique Festival de musique émergente en Abitibi-Témiscamingue, voici ce que je retiens à date de ma poignée de voyages (six!) en Abitibi.
La route
C’est sûr que sept heures de char, ça fait réfléchir. Notamment au fait que New York, c’est qu’à cinq heures de Montréal. Mais la route vers Rouyn-Noranda est toute lisse, généralement pas achalandée, et y’a pas tout le trouble de la douane.
Sur ce sujet d’ailleurs – et surtout dans un contexte de festival musical -, l’an passé pendant le FME le journal local titrait, sur une éloquente page frontispice de mains roulant un joint: «PÉNURIE DE POT À ROUYN.» Ce qui me semble très étrange puisque j’ai déjà eu un coloc qui plantait là-bas pour arrondir ses fins de mois, mais bon, tirez-en vos propres conclusions. Y’a un conseil de caché là-dedans.